Los autores suelen recibir muchas preguntas sobre sus libros y sus hábitos de trabajo, tanto de los lectores como de otros escritores, y aquí he elegido diez de las más frecuentes, con respuestas sinceras. Espero que le resulten útiles.

¿Cuál es la naturaleza de su trabajo? ¿Qué hay detrás de sus historias?
Mi trabajo se centra principalmente en desvelar historias ocultas y cuestionar relatos establecidos. Me gusta combinar hechos históricos reales con elementos de ficción, creando intrincados misterios que empujan a los lectores a cuestionar verdades ampliamente aceptadas.

Mis historias suelen estar protagonizadas por personajes fuertes que se enfrentan a grandes estructuras institucionales y secretos históricos. Me gusta explorar el tema de los individuos contra entidades poderosas y navegar por complejos laberintos de engaño y traición. También me gusta abordar cuestiones sociales, como el género y la dinámica de poder dentro de las instituciones.

En cuanto al enfoque temático y estilístico, mi escritura combina elementos de suspense, historia e intriga. Esto proporciona una mezcla única de progresión trepidante de la trama con momentos de reflexión contemplativa sobre la historia y la sociedad.

La naturaleza de mi trabajo implica una creencia en el poder de la resistencia, el valor y la convicción, y una búsqueda de la verdad, por muy profundamente que esté enterrada. Estos temas se reflejan no sólo en el arco narrativo general, sino también en el crecimiento personal y la trayectoria de mis personajes.

En resumen, mis historias se centran en la interacción entre la historia y el presente, el descubrimiento de secretos y el cuestionamiento de los relatos establecidos, con un fuerte énfasis en el coraje individual y la crítica social.

¿Qué otras obras ha escrito?
Aparte de mi obra de ficción, que empecé a publicar en 2020, he escrito libros de no ficción como And Every Word Is True (Y cada palabra es verdad), que muchos han alabado como una secuela de la obra maestra de Truman Capote In Cold Blood (A sangre fría); y he sido coautora de Harvest for Hope: A Guide to Mindful Eating (Cosecha de esperanza: guía para una alimentación consciente ) con la eminente primatóloga Dra. Jane Goodall y Gail Hudson. Mucho antes había escrito sobre diversos temas para revistas y periódicos.

¿Por qué eligió el género de la ficción histórica?
Soy aficionado a los thrillers de suspense y misterio desde que era niño, empezando por los Hardy Boys, luego las magistrales historias de James Bond de Ian Fleming y más tarde los apasionantes thrillers de Robert Ludlum, entre ellos la serie Bourne. Mi obra no es verdadera ficción histórica -en la que los relatos suelen transcurrir íntegramente en una época pasada-, pero todos mis libros se inspiran en misterios, personajes y acontecimientos de la historia antigua y se incorporan a cada relato ambientado en la época moderna.

¿De dónde saca sus ideas?
En primer lugar, siempre me han fascinado los misterios que encierran las oscuras profundidades del Archivo Secreto Vaticano, por no hablar de los tesoros de la Biblioteca Vaticana. Algunas de las mejores obras de arte y escultura del mundo adornan las paredes y salas del Vaticano, un lugar que he visitado a menudo en mis viajes.

Por otra parte, soy coleccionista y comerciante profesional de manuscritos raros e históricos desde hace 35 años. También poseo una importante colección de pergaminos medievales, muchos de ellos firmados por papas y cardenales de siglos anteriores, escritos en vitela y otros materiales arcaicos. Los interesados pueden consultar mi colección en Vintage Memorabilia.

Cada documento antiguo tiene una historia que contar, y tener uno en las manos es una experiencia incomparable, estar literalmente en contacto con algún personaje de antaño que escribió alguna carta o documento relevante. Siempre me ha emocionado, y transmito algunas de estas experiencias a los lectores de mis libros, a través del Padre Domingo y sus propios sentimientos sobre los tesoros de los que es responsable.

También estoy suscrito a numerosas publicaciones de arqueología bíblica y sigo de cerca las noticias y tendencias en ese campo, que ha demostrado ser fértil en ideas nuevas.

¿Escribir le da energía o le agota?
Escribir es lo que más me apetece hacer cada día. Me encanta la creación artística, desarrollar tramas que enganchen, personajes con los que los lectores puedan identificarse y amar o aborrecer, y simplemente divertirme mezclando ficción creativa con hechos históricos.

¿Quiere que cada libro se sostenga por sí mismo, o intenta crear un conjunto de obras con conexiones entre ellas?
Cuando empecé la serie Crónicas de la Magdalena, sabía que había un límite finito a lo que podía escribir, así que decidí que tres libros serían suficientes para esa serie. Pero los personajes gustaron tanto a los lectores que decidí crear una nueva serie, Vatican Secret Archive Thrillers, con los mismos personajes, lugares (antiguos y nuevos) y aventuras nuevas y atractivas. Así que, aunque cada libro puede ser independiente, siempre animo a los lectores a empezar por El engaño de la Magdalena, en el que los personajes están más desarrollados y los lectores llegan a conocerlos mucho mejor para todos los libros siguientes.

¿Cuáles son sus autores favoritos?
Aparte de las obras más antiguas de Robert Ludlum e Ian Fleming, me han encantado los increíbles libros de Michael Crichton, así como Erik Larson, Daniel Silva, Ken Follett, Dan Brown, Brad Parks y Rob Samborn, entre otros... escritores que suelen tener tramas tensas, apasionantes, impredecibles y llenas de suspense.

¿Qué tipo de investigación realiza y cuánto tiempo pasa investigando antes de empezar un libro?
Investigar es lo que más me divierte mientras escribo. Soy una persona curiosa por naturaleza, y siempre estoy absorbiendo noticias sobre una amplia gama de temas para encontrar temas que pueda incorporar a mi obra. Todos mis libros se basan en algún acontecimiento histórico o persona(s) fascinante(s), y una vez que he decidido sobre qué acontecimientos reales escribir, mis personajes simplemente toman su lugar en cada historia y se interesan tanto como yo por la historia que tratan.

¿Cuántas horas al día escribe?
Desde las 9 de la mañana hasta el mediodía, más o menos, me dedico a tareas administrativas y de marketing: compruebo las ventas y reseñas del día anterior, controlo la eficacia de la publicidad, gestiono el correo electrónico y las redes sociales y leo noticias. Luego, desde el mediodía hasta las seis de la tarde, escribo o investigo sin parar, con pausas frecuentes para estirarme y despejar la mente. Esta es mi rutina los siete días de la semana.

¿Cómo elige los nombres de sus personajes?
Considero que poner nombre a los personajes es uno de los pasos más importantes en la creación de un libro. Examino minuciosamente las bases de datos de nombres y apellidos de todas las nacionalidades, encuentro un nombre adecuado para un personaje concreto en función de su papel en el libro y luego le pongo un apellido que, al combinarse, tenga el tono justo. Por último, busco el nombre en Google para asegurarme de que no entra en conflicto con el de alguien famoso. Aunque no hay nada que impida a un escritor utilizar casi cualquier nombre, yo soy sensible a esas cosas, sobre todo si el personaje es un villano nocivo.

¿Lees las críticas de tus libros? ¿Cómo afronta las malas y las buenas?
Me alegra decir que tengo muy poco ego ligado a mi trabajo. Leo todas las críticas, buenas o no tan buenas, porque puedo aprender de cada una de ellas. Afortunadamente, la gran mayoría de las reseñas de mis libros son de 4-5 estrellas (y los autores saben cuándo les están troleando los reseñadores de baja categoría). Mi objetivo es mantener a mis lectores contentos y comprometidos, y si no lo consigo, lo veré en las reseñas.

¿Cuánto tarda de media en escribir un libro?
Suelo tardar entre cuatro y seis meses por mi cuenta, pero cuando trabajo con Ron Moore, juntos escribimos mucho más rápido sin perder la calidad que ambos esperamos. Luego pasa a mis editores, que se toman otro mes más o menos para verificar la lógica y la fluidez, el desarrollo de la trama, la coherencia de los personajes y demás, las pruebas de imprenta y la corrección de estilo, y en general pulirlo para su publicación final. Un par de semanas más de tareas finales de preparación y sale a la venta.