Las Confesiones del Papa Juana

“Siempre ansiosa por leer la obra de Gary McAvoy, acepté con gusto este ARC, el último de la serie del Archivo Secreto Vaticano. La historia aborda otro aspecto del cristianismo primitivo que sin duda sacudirá el mundo cristiano moderno. McAvoy escribe no sólo para educar sobre estas revelaciones, sino que es capaz de producir un thriller que se mantiene a la altura de muchos de los demás autores del género. El libro de McAvoy proporciona algunos argumentos sólidos para la inclusión de estas opiniones recién desenterradas, lo que añade un sutil elemento político a la reacción más amplia del Vaticano. La habilidad de McAvoy para mezclar realidad y ficción es insuperable, obligando al lector a plantearse qué puede ser verdad y dónde comienza la invención. Otra gran obra de esta sólida serie, con unos últimos capítulos apasionantes.

Mientras visita a un amigo en la campiña inglesa, el padre Michael Dominic hace un descubrimiento insólito al toparse con un viejo enigma que apunta a una antigua iglesia. Cuando el padre Dominic y su séquito descubren el críptico diario de una antigua figura que durante mucho tiempo se ha considerado una falacia en el mundo católico, se quedan atónitos. Esto se agrava aún más cuando el Evangelio del siglo I encontrado junto a él revela nuevos pensamientos enterrados durante mucho tiempo por los primeros escribas bíblicos. El diario de la papa Juana, que durante mucho tiempo se creyó un rumor del siglo IX, explora una voz para las mujeres que distaba mucho de ser común (o permitida) en aquella época. El supuesto Evangelio de Salomé, una de las primeras seguidoras de Jesús, muestra una perspectiva completamente diferente para las mujeres y la forma de entender el pecado en su forma más primitiva. El padre Dominic y su amiga íntima, la aguda periodista Hana Sinclair, saben que ahora tienen algo intenso entre manos. Están seguros de que también causará muchas olas si ve la luz del día.

Cuando las noticias del descubrimiento llegan a Lord Lucius Pelham, un poderoso inglés con numerosos contactos, aumenta la preocupación por los documentos. Lord Pelham dirige un grupo secreto dentro de la Iglesia Católica, la Orden de los Guardianes del Papado, y jura asegurarse de que ninguna de estas reliquias vea la luz del día, prometiendo que no se detendrá ante nada para destruirlas. Cuando un vicario local aparece asesinado, la inspectora Grace Dempsey se encuentra en el lugar de los hechos para investigar lo ocurrido. El padre Dominic y su séquito son interrogados, ya que se encontraban en el lugar, aunque pronto son absueltos por la DI Dempsey. Aún así, se trata de una advertencia en un continuo juego del gato y el ratón, ya que regresan con las reliquias al Vaticano, con la esperanza de mostrarlas al actual pontífice.

Cuando el Papa Ignacio se entera del diario y del documento evangélico, se siente profundamente preocupado. Sabe que su tiempo es corto y espera dar forma a su legado, pero tampoco está seguro de cómo manejará la Iglesia la noticia de la existencia del Papa Juana y lo que el Evangelio de Salomé podría significar para futuras enseñanzas. El padre Domingo sólo puede imaginar que se trata de una carga que podría tener graves consecuencias.

Mientras Lord Pelham intenta capturar las dos reliquias y ver cómo inculpan de asesinato a uno de los amigos íntimos del padre Dominic, tendrá que hacer algo más que simplemente desearlo. El inspector Dempsey conoce las travesuras de Pelham y su historial de intromisión, utilizando sus poderosas conexiones para conseguir lo que desea. El Papa Ignacio también debe decidir cómo manejar la noticia del diario y el Evangelio, así como lo que significa para el futuro de la Iglesia. Decida lo que decida, habrá quienes, a ambos lados de la discusión, seguro que le presionarán para que se ponga de su parte. Mientras tanto, el padre Dominic tiene su propia epifanía en relación con Hana Sinclair, algo que lleva tiempo gestándose. Todo ello, con una nube política pendiente cerniéndose sobre la Santa Sede, que podría cambiar significativamente su perspectiva. Gary McAvoy arrastra al lector a un puñado de momentos conmovedores de la serie, que seguro intrigarán a quienes la hayan seguido desde el principio.

La detallada escritura de Gary McAvoy hace que esta serie y el grupo más amplio de libros relacionados con el padre Miguel Domingo no sólo sean un placer de leer, sino que proporcionan numerosos puntos de vista educativos. Aunque los libros están profundamente arraigados en la historia cristiana y en el papel desempeñado por la Iglesia católica, no pretenden inculcar al lector la creencia en una serie de puntos de vista defendidos por el autor. Más bien pretenden proporcionar momentos de reflexión, ya que McAvoy espera dejar al lector con cierta introspección.

McAvoy ofrece al lector una sólida base narrativa, que le permite seguir la historia con relativa facilidad. Hay una mezcla de acción y educación entretejida en cada página, a medida que las cosas avanzan y el lector se entretiene mucho. Dentro de la narración hay una construcción, no sólo del tema que nos ocupa, sino de las conexiones entre los personajes y el papel de la Iglesia en la sociedad. Los personajes, muchos de los cuales han aparecido en numerosos libros, también ayudan a dar forma a la historia. Algunos trabajan para construir el ángulo del thriller, mientras que otros impulsan una perspectiva religiosa más profunda, ambas esenciales para comprender mejor el libro y la serie, La conexión Dominic-Sinclair, que ha sido un asunto de cierto interés para los seguidores de la serie, también recibe mucho tiempo, aunque en parte de forma más sutil de lo que sería deseable. Este enriquecimiento de la historia más amplia puede ser apreciado por quienes tienen un conocimiento firme de la serie. Los giros argumentales surgen y se construyen unos sobre otros con facilidad. McAvoy es conocido por añadir momentos de acción y curiosidad religiosa, que alimentan el desarrollo de la trama y evitan que la historia se vuelva demasiado previsible. Hay una fuerte sensación de que se avecina algo extremo en un futuro próximo, que estoy seguro de que McAvoy ha estado planeando durante unas cuantas novelas; no puedo esperar a ver cómo el cliffhanger del final influirá en la siguiente novela y qué papel podría tener el padre Michael Dominic en el futuro.

Enhorabuena, Sr. McAvoy, por otro thriller escalofriante. Me encantan tus puntos de vista, tu perspicacia y tu capacidad para atrapar al lector con tanta eficacia.” – MATT PECHEY, Reedsy Discovery y Pechey Ponderings