Les confessions de la papesse Jeanne

“Toujours impatiente de lire le travail de Gary McAvoy, j’ai accepté avec plaisir cet ARC, le dernier de la série des Archives secrètes du Vatican. L’histoire aborde encore un autre aspect du christianisme primitif qui ne manquera pas d’ébranler le monde chrétien moderne. McAvoy écrit non seulement pour informer sur ces révélations, mais il est capable de produire un thriller qui tient tête à de nombreux autres auteurs du genre. Le livre de McAvoy fournit des arguments solides pour l’inclusion de ces points de vue nouvellement découverts, ce qui ajoute un élément politique subtil à la réaction plus large du Vatican. La capacité de McAvoy à mélanger les faits et la fiction est inégalée, obligeant le lecteur à se demander ce qui pourrait être la vérité et où commence l’affabulation. Un autre excellent ouvrage de cette série solide, avec des derniers chapitres captivants.

Alors qu’il rend visite à un ami dans la campagne anglaise, le père Michael Dominic fait une découverte insolite en tombant sur une vieille énigme qui renvoie à une ancienne église. Le père Dominic et son entourage sont stupéfaits lorsqu’ils découvrent le journal crypté d’un ancien personnage longtemps considéré comme un faux dans le monde catholique. Cette stupeur est d’autant plus grande que l’Évangile du Ier siècle trouvé à côté révèle de nouvelles pensées longtemps enfouies par les premiers scribes bibliques. Le journal de la papesse Jeanne, longtemps considéré comme une rumeur du IXe siècle, permet aux femmes de s’exprimer, ce qui était loin d’être courant (ou autorisé) à l’époque. Le prétendu évangile de Salomé, une des premières disciples de Jésus, montre une perspective complètement différente pour les femmes et les moyens de comprendre le péché dans sa forme la plus ancienne. Le père Dominique et son amie proche, la journaliste Hana Sinclair, à l’esprit vif, savent qu’ils ont maintenant quelque chose d’intense entre les mains. Ils sont sûrs qu’il fera aussi beaucoup de vagues s’il voit le jour.

Lorsque la nouvelle de la découverte parvient à Lord Lucius Pelham, un puissant Anglais aux nombreuses relations, l’inquiétude au sujet des documents s’accroît. Lord Pelham dirige un groupe secret au sein de l’Église catholique, l’Ordre des gardiens du pape, et s’engage à ce qu’aucune de ces reliques ne voie le jour, promettant qu’il ne reculera devant rien pour les faire détruire. Lorsqu’un vicaire local est retrouvé assassiné, l’inspecteur Grace Dempsey se retrouve sur les lieux pour enquêter sur ce qui s’est passé. Le père Dominic et son entourage sont interrogés, car ils se trouvaient sur place, mais ils sont rapidement innocentés par l’inspecteur Dempsey. Il s’agit néanmoins d’un avertissement dans le cadre d’un jeu du chat et de la souris, puisqu’ils retournent au Vatican avec les reliques, dans l’espoir de les montrer au souverain pontife actuel.

Lorsque le pape Ignace apprend l’existence du journal et du document évangélique, il est profondément inquiet. Il sait que son temps est compté et espère façonner son héritage, mais il ne sait pas non plus comment l’Église va gérer la nouvelle de l’existence de la papesse Jeanne et ce que l’Évangile de Salomé pourrait signifier pour les enseignements futurs. Père Dominique ne peut qu’imaginer qu’il s’agit d’un fardeau qui pourrait avoir de lourdes conséquences.

Alors que Lord Pelham cherche à s’emparer des deux reliques et à faire accuser de meurtre l’un des amis proches du père Dominic, il devra faire plus que simplement souhaiter que cela se produise. L’inspecteur Dempsey est au courant des frasques de Pelham et de ses habitudes d’ingérence, utilisant ses puissantes relations pour obtenir ce qu’il désire. Le pape Ignace doit également décider comment traiter la nouvelle du journal et de l’Évangile, ainsi que ce que cela signifie pour l’avenir de l’Église. Quelle que soit sa décision, les deux camps ne manqueront pas de le pousser à changer d’avis. Pendant ce temps, le père Dominic a sa propre révélation concernant Hana Sinclair, ce qui se prépare depuis un certain temps. Tout cela, alors qu’un nuage politique plane sur le Saint-Siège, ce qui pourrait changer sa perspective de manière significative. Gary McAvoy entraîne le lecteur dans une poignée de moments poignants de la série, qui ne manqueront pas d’intriguer ceux qui l’ont suivie depuis le tout début.

L’écriture détaillée de Gary McAvoy fait de cette série et de l’ensemble des livres liés au Père Michael Dominic non seulement un plaisir à lire, mais fournit également de nombreux points de vue éducatifs. Bien que les livres soient profondément enracinés dans l’histoire chrétienne et le rôle joué par l’Église catholique, ils ne sont pas destinés à inculquer au lecteur la croyance en un ensemble de points de vue épousés par l’auteur. Ils cherchent plutôt à offrir des moments de réflexion, McAvoy espérant laisser le lecteur dans un état d’introspection.

McAvoy offre au lecteur une base narrative solide qui lui permet de suivre l’histoire avec une relative facilité. Un mélange d’action et d’éducation est tissé à chaque page, au fur et à mesure que les choses progressent et que le lecteur se divertit. Le récit est construit non seulement sur le sujet traité, mais aussi sur les liens entre les personnages et le rôle de l’Église dans la société. Les personnages, dont beaucoup sont présents depuis de nombreux livres, contribuent également à façonner l’histoire. Le lien entre Dominique et Sinclair, qui a suscité un certain intérêt chez les fans de la série, occupe également une place importante, même si c’est parfois de manière plus subtile qu’on ne le souhaiterait. Cet enrichissement de l’histoire générale peut être apprécié par ceux qui ont une bonne connaissance de la série. Les rebondissements émergent et s’enchaînent avec aisance. McAvoy est connu depuis longtemps pour ajouter des moments d’action et de curiosité religieuse, qui alimentent les développements de l’intrigue et empêchent l’histoire de devenir trop prévisible. Je suis impatient de voir comment le cliffhanger de la fin se répercutera dans le prochain roman et quel rôle le Père Michael Dominic pourrait jouer à l’avenir.

Bravo, M. McAvoy, pour ce nouveau thriller qui fait froid dans le dos. J’aime votre point de vue, votre perspicacité et votre capacité à capter le lecteur de manière aussi efficace. – MATT PECHEY, Reedsy Discovery et Pechey Ponderings