Les auteurs se voient souvent poser de nombreuses questions sur leurs livres et leurs habitudes de travail, à la fois par les lecteurs et par d’autres écrivains, et j’ai choisi ici dix des questions les plus fréquemment posées, avec des réponses franches. J’espère qu’elles vous seront utiles !

Quelle est la nature de votre travail ? Qu’est-ce qui se cache derrière vos histoires ?
Mes écrits s’attachent principalement à dévoiler des histoires cachées et à remettre en question les récits établis. Je préfère combiner des faits historiques réels avec des éléments de fiction, en élaborant des mystères complexes qui poussent les lecteurs à remettre en question des vérités largement acceptées.

Mes histoires mettent souvent en scène des personnages forts aux prises avec de grandes structures institutionnelles et des secrets historiques. J’aime explorer le thème des individus face à des entités puissantes et naviguer dans des labyrinthes complexes de tromperie et de trahison. J’aime également aborder des questions sociétales, telles que le genre et la dynamique du pouvoir au sein des institutions.

Sur le plan thématique et stylistique, mon écriture combine des éléments de suspense, d’histoire et d’intrigue. Cela permet un mélange unique de progression rapide de l’intrigue et de moments de réflexion contemplative sur l’histoire et la société.

La nature de mon travail implique une croyance dans le pouvoir de la résilience, du courage et de la conviction, ainsi qu’une recherche de la vérité, même si elle est profondément enfouie. Ces thèmes se reflètent non seulement dans l’arc narratif général, mais aussi dans le développement personnel et le parcours de mes personnages.

En résumé, mes histoires sont profondément investies dans l’interaction entre l’histoire et le présent, la découverte de secrets et la remise en question des récits établis, avec un accent particulier sur le courage individuel et la critique de la société.

Quels sont vos autres écrits ?
Outre mes romans, que j’ai commencé à publier en 2020, j’ai écrit des ouvrages non fictionnels, notamment And Every Word Is True, que beaucoup ont salué comme une suite à l’œuvre magistrale de Truman Capote, In Cold Blood, et j’ai coécrit Harvest for Hope : A Guide to Mindful E ating avec l’éminente primatologue Jane Goodall et Gail Hudson. Bien plus tôt, j’avais écrit sur divers sujets pour des magazines et des journaux.

Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir le genre de la fiction historique ?
Je suis un amateur de suspense et de mystère depuis mon plus jeune âge, en commençant par les Hardy Boys, puis les magistrales histoires de James Bond de Ian Fleming et enfin les thrillers captivants de Robert Ludlum, dont la série des Bourne. Mon travail n’est pas vraiment de la fiction historique (les histoires se déroulent en général entièrement dans une époque passée), mais tous mes livres s’inspirent de mystères, de personnages et d’événements historiques antérieurs réels et les intègrent dans chaque histoire se déroulant à l’époque moderne.

Où trouvez-vous vos idées ?
Tout d’abord, j’ai toujours été fasciné par les mystères contenus dans les profondeurs obscures des archives secrètes du Vatican, sans parler des trésors de la bibliothèque vaticane. Certaines des plus belles œuvres d’art et sculptures du monde ornent les murs et les salles du Vatican, un lieu que j’ai souvent visité au cours de mes voyages.

Il se trouve que je suis collectionneur et marchand professionnel de manuscrits rares et historiques depuis environ 35 ans. Je possède également une importante collection de parchemins médiévaux, dont beaucoup sont signés par des papes et des cardinaux des siècles précédents, écrits sur du vélin et d’autres matériaux archaïques. Les personnes intéressées peuvent consulter ma collection sur Vintage Memorabilia.

Chaque document ancien a une histoire à raconter, et en tenir un entre vos mains est une expérience incomparable, car vous êtes littéralement en contact avec un personnage d’antan qui a écrit une lettre ou un document pertinent. Cela m’a toujours donné des frissons, et je transmets certaines de ces expériences aux lecteurs de mes livres, par l’intermédiaire du père Dominique et de ses propres sentiments à l’égard des trésors dont il a la charge.

Je suis également abonné à de nombreuses publications sur l’archéologie biblique et je suis l’actualité et les tendances dans ce domaine, qui s’est avéré fertile en idées nouvelles.

L’écriture vous stimule-t-elle ou vous épuise-t-elle ?
L’écriture est la chose que j’attends avec le plus d’impatience chaque jour. Je m’épanouis dans la création artistique, dans le développement d’intrigues captivantes, de personnages auxquels les lecteurs peuvent s’identifier et qu’ils peuvent aimer ou détester, et je m’amuse à mêler la fiction créative aux faits historiques.

Souhaitez-vous que chaque livre soit autonome ou essayez-vous de construire un ensemble d’œuvres avec des liens entre chaque livre ?
Lorsque j’ai commencé la série des Magdalene Chronicles, je savais qu’il y avait une limite à ce que je pouvais écrire, et j’ai donc décidé que trois livres suffiraient pour cette série. Mais les lecteurs ont tellement aimé les personnages que j’ai décidé de créer une nouvelle série, Thrillers des Archives secrètes du Vatican, qui reprend les mêmes personnages, les mêmes lieux (anciens et nouveaux) et des aventures nouvelles et passionnantes. Ainsi, bien que chaque livre puisse se suffire à lui-même, j’encourage toujours les lecteurs à commencer par « Le secret Madeleine », dans lequel les personnages sont plus étoffés et les lecteurs apprennent à mieux les connaître pour tous les livres suivants.

Quels sont vos auteurs préférés ?
Outre les œuvres plus anciennes de Robert Ludlum et de Ian Fleming, je me suis nourri des livres extraordinaires de Michael Crichton, ainsi que d’Erik Larson, Daniel Silva, Ken Follett, Dan Brown, Brad Parks et Rob Samborn, entre autres … des écrivains qui ont tendance à avoir des intrigues tendues, captivantes, imprévisibles et pleines de suspense.

Quel type de recherche faites-vous et combien de temps passez-vous à faire des recherches avant de commencer un livre ?
La recherche est le plus grand plaisir que j’éprouve en écrivant. Je suis une personne curieuse par nature et je suis toujours en train d’absorber des informations sur un large éventail de sujets afin de glaner des éléments que je peux intégrer dans mon travail. Tous mes livres sont basés sur un événement ou un personnage historique fascinant, et une fois que j’ai choisi les événements réels sur lesquels je veux écrire, mes personnages prennent simplement leur place dans chaque histoire et deviennent aussi intéressés que moi par l’histoire qu’ils traitent.

Combien d’heures par jour écrivez-vous ?
De 9 heures à midi environ, je m’occupe de tâches administratives et de marketing : je vérifie les ventes et les commentaires de la veille, je contrôle l’efficacité de la publicité, je gère les courriels et les réseaux sociaux et je lis l’actualité. Puis, de midi à 18 heures environ, j’écris ou je fais des recherches sans m’arrêter, avec de fréquentes pauses pour m’étirer et m’aérer l’esprit. C’est ma routine sept jours sur sept.

Comment choisissez-vous les noms de vos personnages ?
Je considère que la désignation des personnages est l’une des étapes les plus importantes de la construction d’un livre. Je consulte des bases de données de noms et de prénoms pour toutes les nationalités, je trouve un prénom approprié pour un personnage particulier en fonction de son rôle dans un livre, puis je lui donne un nom de famille qui, une fois qu’ils sont mélangés, a juste le bon ton. Enfin, je consulte Google pour m’assurer que le nom n’entre pas en conflit avec celui d’une personne célèbre. Bien que rien n’empêche un auteur d’utiliser n’importe quel nom, je suis moi-même sensible à ce genre de choses, surtout si le personnage est un méchant.

Lisez-vous vos critiques de livres ? Comment gérez-vous les mauvaises ou les bonnes ?
Je suis heureux de pouvoir dire que je n’ai que très peu d’ego lié à mon travail. Je lis toutes les critiques, bonnes ou moins bonnes, parce que je peux apprendre de chacune d’entre elles. Heureusement, la grande majorité des critiques pour mes livres sont de 4 à 5 étoiles (et les auteurs savent quand ils sont harcelés par des critiques de bas niveau). Mon objectif est de satisfaire et d’intéresser mes lecteurs, et si je n’y parviens pas, je le verrai dans les commentaires.

Combien de temps vous faut-il en moyenne pour écrire un livre ?
Le manuscrit est ensuite envoyé à mes éditeurs, qui prennent environ un mois de plus pour vérifier la logique et la fluidité, le développement de l’intrigue, la cohérence des personnages, la correction d’épreuves, la révision et, de manière générale, la mise au point en vue de la publication finale. Encore quelques semaines pour les dernières tâches de mise en place et il sera publié.